南大街是萬載古城田下街區的一條古街，從縣衙門口至南門橋，有近500米長、五六米寬。自五代十國吳（國）楊溥順義元年（921）設置萬載縣算起，這條街，已經有近1100年的歷史。
田下古城區
古老的石板路訴說著昔日的繁華
萬載20世紀60 年代臨河古街 胥平波攝
明清時的南大街
舊時的商鋪
是萬載古城貿易、
南大街可謂是紛繁擾攘，各個商鋪有近百家，但經營項目都比較純粹，土紙、夏布、鞭炮等名優特產決不混合經營。南大古街因其處于縣治衙門的南端，整條街直通縣衙的格局便決定了它的功能必然是全面的，是萬載古城貿易、交通、娛樂、文化之中心。從南大街經營的行業類型看，大致有飲食方面的，有生活方面的，有文化方面的。大到人們做工勞作的需要，小到人們的衣食住行的需求，這條老街在店鋪的開設上為人們提供全方位的服務。單從用物上看，還有農具制造、斗笠簑衣的編織，制油鞋、扎油傘，打錫壺、修銅鎖，以及夏布的印花染色工藝等。人們外出，均在南大街臨近埠頭搭乘貨船。古時，萬載古城有“西門的豆腐南門的酒”之諺，意思是說西大街制作豆腐的店鋪較集中，而南大街釀酒坊較多，又因有兩口古井，且井水清冽，所以釀造的酒也分外香醇。所以南大街的萬客隆、興源坊等幾個酒坊生意格外興隆。久而久之，南大街七八個酒坊商號被人爛熟于心。
萬載夏布制作技藝
命名考究的商號
古人對商號的名稱十分講究，一般都以吉祥、喜慶、和諧的字眼來命名。如元、恒、亨、隆、慶等，體現著傳統的人文思想。想萬事吉利的，就在商號中用上瑞、祥、福等字眼；想要發展順利的，就用亨、和、協等字眼；欲表達公平信用的，多用信、義、仁等字眼；祈盼生意興隆的，一般用隆、昌、茂等字眼；經營白喜事用的壽衣、花圈或棺木的，則多用祀字，如敬祀堂、樂祀堂等；經營文化用具的均用文字，如文一堂、文茂堂等。因此，古時在商界流傳著商號用字歌：
縣志中記載的商號
依據這樣的商號用字歌，南大街的商號名也就順乎了人們的心理，如：義盛生、晉豐益、恒昌隆、四喜春、正大德、瑞源泉、同源茂、元生益、聚和祥、全泰祥等。另外，人們還在商號上冠以堂、莊、號、棧、齋等。如：柏成堂、百仁堂、善成堂、緝興堂、英德堂、保生堂、續和堂、永康堂、同慶堂、三和堂、紗燈堂、萬泰堂、同和號、生泰號、宏大號、益泰號、公懋號、源興號、萬元號、源聚號、隆慶號、咸元號、元吉號、源茂館、合興館、益豐館、源茂棧、振昌棧、允春棧、恬興棧、長興齋、福全莊、恬茂莊、泉茂莊等等。這些商號名稱目前散見于族譜、縣志以及廟宇碑記中。
幽長古巷
進城辦貨的本地人或外來客商，進了南大街后，一般都到安平客棧（民國時期改名為和平飯店）歇息，或到茶館消磨一點時光。安平客棧不僅住房寬裕高雅，店內伙食費用公道，而且內設聚春樓，聚集著許多漂亮妓女。
古城中的屋檐
客戶進門時，店家立即恭恭敬敬地遞上一杯熱茶。選好貨后，還特意留客戶坐下來，或獻上一泡從萬泰堂購來的煙土讓你解癮，或端上一碗米酒一碟炒黃豆與炒米讓你解乏，還交流著一些信息，講述一些本地的或天南海北的見聞：蘇州的綢緞莊有多少，又要漲價了；福建的土紙屯貨太多，稅點又漲了，不好銷了；萬載爆竹氣雄聲烈，以鄂淅閩粵各埠為銷場，燃放爆竹既可以消除穢氣又可以免除霍亂吐瀉等病癥，但是客戶現在對鞭炮的響率要求又提高了；某人熬制土硝五年了，無意中的偷看，才讓他破解師傅讓硝鍋不起泡的秘方；萬載苧麻不用漂粉與酸水浣洗，織成的夏布不用硫磺煙薰卻色澤天然，因而在蘇杭高麗等埠場，受到客人的青睞；某區某人的官司最近被縣衙斷結了，一方贏了官司卻輸了錢，走到再思橋上想起官司歷程，禁不住懊悔不迭涕淚雙流，另一方不僅挨了上百個板子，屁股被打腫了，還蹲進了大牢；某人考了進士待在家里有好幾年了，還沒被朝廷啟用，幾年來暢游山水，不廢學業，寫下了許多文章，還帶領兒子畫出了萬載城區圖；某人為在田下建姓氏宗祠，如何如何籌錢買地基，如何如何巧借爐灰堆擴充地界；某人走南闖北販賣桐油，一年時間賺了個盆滿缽滿；某人去江浙賣土紙，解大便時聽隔墻商人議論撈到了信息，然后回家將屯積一年的土紙運出去，賣了個好價錢，正在做兩個大宅院；某人與母親坐裝鞭炮的貨船經瀏陽去武漢，中途遭遇了哪些風險；某人開了七十幾個紙槽，真了不得呢，在寧州和新昌買下了幾座竹山，那些工人愛唱竹棚山歌解乏調調，有位工人唱紙棚山歌博得了一位山里妹的芳心；山西客商某某人，夜宿安平客棧，見到那個綽號叫“十三妹” 的高大粗壯的妓女，眼珠子都轉不動了……說的人滔滔不絕，唾沫橫飛，聽的人豎起耳朵，大快朵頤，頓時拉近了相互之間的距離。
茶館里的人生
茶喝多了，酒喝足了，店員親自帶著客戶去偏僻處解大小便。清晨，天剛蒙蒙亮，古城附近的農人便挑著馬桶，沿大街小巷不停地叫喊：“收小肥喲！”“換糞喲！”那個“喲”字扯得悠長，頗具韻味。他們都將馬桶蓋得嚴嚴實實，不讓臊臭味飄散出來。
田下古城中張爵公祠外墻上的古磚記載著房屋名稱和建造年代
忙碌了一天的人們，到了夜晚，大都點燃店前懸掛的紅燈籠，吃了晚飯，除留下一兩個店員看守店鋪外，其余人員都走出門來，踱著悠閑的步子，或相聚在樹下，你一句我一言地談天說地，或在空闊地上停下來，與圍成一圈的人們一起，看著雜耍，欣賞著三角班演出的曲藝，或是邀上兩三個親朋好友，到附近的茶館啜飲幾杯香茗，消除著疲勞，享受著親愛友情的滋潤……
來源：《江西地方志》2015年第2期
